En ce 3 mars 1983, il y a une joie de vivre à Manhattan alors que les Rangers recevaient les Capitals de Washington au Madison Square Garden. Les champions en titre, les Islanders, recevaient les Maple Leafs de Toronto. En ce moment, je sortais de l'utérus que ma mère m'a confectionnée mais je me retrouve sans père et si j'en ai un, il serait présent. Cependant, maman, Angela Rowe âgée de 23 ans, n'avait pas de quoi pour vivre, elle vit dans la rue, une sans-abri arrivant de l'Ethiopie auquel elle s'est échappée. Cependant, elle a un talent brut pour coudre des vêtements, réparer des accrocs et avec son talent, elle peut se payer un logement et m'élever. En 1986, elle fait la connaissance d'un irlandais du nom de Dunn, qui a eu un fils du nom de Silas en août 1981. Après le mariage, les premiers temps étaient difficiles compte tenu de l'adaptation entre les deux groupes ethniques.

Entrant à l'école à l'âge de 5 ans, l'année 1988-89 devient plus difficile en raison de la relation avec mes parents mais toujours est-t'il que l'amour fait porter ses fruits avec la naissance de ma petite soeur Rebecca. Ayant une autre fille dans la maison, il est de mon devoir de montrer l'exemple à Rebecca alors que Silas accumule les gaffes et les bourdes. En 1991, alors que je termine ma troisième année du primaire, un autre garçon fait son entrée dans la fratrie, Elie. On aime les arts à la maison, maman chante pour donner un peu de joie dans la maison mais papa Dunn n'est pas homme à affirmer son bonheur en chansons. Parfois, je vois Silas faire quelques pas de ballets, ce que notre père le prend très mal, ajoutant que c'est très absurde.


Le stage du lycée devient plus ambiguë avec la naissance de Salomé en 1995 et c'est là période où Silas fait ses mauvais coups qui l'envoient faire du temps en prison. J'espère qu'il va changer d'attitude alors que je commence à me demander si notre famille allait s'éclater. Un jour de juin 1996, j'ai discuté avec mon père de mon idée de chanter et de danser devant public. Ce dernier avait son idée en tête soit de rester une famille unie... et d'avoir des boulots bien rémunéré. C'est un ouvrier fier de ses conditions de travail, travaillant pour rapporter de la nourriture sur la table et avoir un toit au-dessus de nos têtes. Lorsque j'avais 11 ans, en 1994, avant que Salomé soit conçue, j'ai participé à une sortie d'école au cinéma et le film qui diffusait à l'écran est Le Roi Lion. Depuis ce jour, je l'écoute à chaque fin de mois, je retiens les chansons, je fais des pas de danse et jouer la comédie alors j'ai pris la décision de m'embarquer dans la section théâtre-études au lycée en 1998 et cela causait un souci plus imminente à papa Dunn. Ayant le chant dans la peau, j'ai promis de me concentrer sur mes études tout en collaborant au théâtre et je termine mon lycée en 2001, Silas s'était rangé trois ans plus tôt en sortant de prison, l'année où je suis inscrite en théâtre. Lorsque Rebecca était lycéenne, elle fut engagée par une boutique en raison de son talent inné de la couture. Elie n'a pas eu une vie facile car il commet toujours des méfaits et il se retrouve souvent derrière les barreaux. Que voulez-vous quand on vit dans le quartier du Bronx...

Quelques semaines avant la remise des diplômes, l'Académie Julliard envoyait des dépisteurs pour leurs futurs élèves. Lorsque ce fut notre troupe de présenter le spectacle de fin d'année, je suis habillée en chanteuse de hip-hop, chorégraphiant les pas de danses de mes compagnons et je chantais super bien pour une fille qui sait chanter que du gospel et du soul. Comme j'étais super stressée, Silas tenait à m'aider à chasser la tension qui m'accable. Pourtant, mon demi-frère est le genre de gars qui me tombe sur les nerfs, c'est là qu'il a un talent caché pour me garder en confiance. Le spectacle a eu lieu le 18 juin 2001, devant le personnel, les élèves et les parents et amis ainsi que les membres du Julliard Academy. Parmi ma famille, silas et Rebecca accompagnaient les parents, Elie et Salomé étaient trop jeunes pour sortir tard le soir et j'ajouterais que Elie était privé de sorties pour une bêtise qu'il avait commis. Je ne m'attendais pas à savoir ce qui se passe à la fin du spectacle mais lorsque la responsable de la section artistique vient pour faire son discours, elle a profité de l'occasion pour annoncer que je suis sélectionnée pour faire mes études en théâtre musical à Julliard. Je pensais que mon père était catastrophé mais en fin de compte, il a suivi le spectacle avec beaucoup d'intérêt et il s'est rendu compte que ma voix est extraordinaire.

Avec une collègue qui a reçu une bourse d'études, nous quittons le Bronx pour nous installer dans le quartier de L'Upper West Side, non loin de l'école. Finissante à l'été 2005, j'apprends que la version musicale du Roi Lion, établi sur Broadway en 1997, va quitter le New Amsterdam Theatre pour le Minkoff Theatre en 2006. Étudiant tous les styles de théatre, je mets mon talent de chanteuse au diapason et au moment où je présente mon talent, je présente ce que je sais faire: jouer de la guitare, danser de la claquette, faire des imitations. Cela n'a pris de temps pour que les producteurs de Rent cherchaient quelqu'un pour jouer Joanne Jefferson, l'avocate lesbienne. Engagée pour remplacer l'actrice titulaire, j'ai appris les 9 chansons auquel le personnage participait mais malheureusement, Rent terminait en septembre 2008 alors que j'ai participé à 115 représentations. Le plus surprenant, c'est que je suis approchée pour jouer Big Mama Morton dans Chicago. En raison de mon jeune âge et de mon physique, ils ont opté pour une personne plus vieille et qui a un physique imposant. Cependant, il y a des producteurs qui veulent faire une version noire de Mamma mia alors on m'a approchée pour jouer Sophie Sheridan. Après avoir joué dans Mamma Mia durant deux ans, j'apprends que le spectacle Le Roi Lion recherche une doublure pour le rôle de Nala. Le plus surprenant, c'est lorsque j'avais aménagé dans le quartier de Broadway, Heather, qui jouait Nala depuis les débuts, habite l'appartement voisin et lorsque j'avais annoncé mon intention de jouer dans le Roi Lion, elle m'a pris comme élève pour la succéder. Devenant la doublure officielle en 2010, je prends le rôle principal de Nala en juillet 2015.